Общие сведения о выключателях: В воздушных выключателях размыкание контактов гасительной камеры и отделителя, гашение электрической дуги и создание электрической прочности промежутков между контактами в процессе отключения производятся с помощью воздуха. В отключенном положении выключателя его отделитель заполнен сжатым воздухом.

Воздушные выключатели с воздухонаполненным отделителем на номинальные напряжения ПО-220 кВ изготовляются ЛенПО "Электроаппарат", на напряжение 330 и 500 кВ - ПО "Уралэлектротяжмаш" имени В. И. Ленина. Выключатель состоит из трех одинаковых полюсов, не имеющих механической связи, и общего распределительного шкафа.

При монтаже резервуары полюсов и распределительный шкаф соединяются между собой воздухопроводами. Каждый полюс выключателя имеет собственную электропневматическую схему управления, которая дает возможность осуществлять трехфазное и пофазное управление.

Управление полюсом производится электропневматическим приводом, который состоит из нескольких работающих в определенной последовательности клапанов, электромагнитов управления, контактов вспомогательных цепей и т. п. Часть элементов привода расположена в шкафу управления полюсом, часть - на баках, служащих основанием полюса и резервуарами для хранения сжатого воздуха рабочего давления.

Баки при помощи опорных конструкций крепятся к фундаментам. На баках установлены дутьевые клапаны гасительной камеры и отделителя и колонки полых изоляторов, являющиеся одновременно опорной изоляцией выключателя и воздухопроводами. По ним сжатый воздух поступает в гасительную камеру и отделитель.

Гасительная камера и отделитель полюса состоят из нескольких разрывов, число которых зависит от номинального напряжения выключателя. В выключателях на 330 и 500 кВ разрывы гасительной камеры и отделителя разделены на две части, каждая из которых смонтирована на индивидуальной опорной колонке и имеет собственный дутьевой клапан.